LONDON – Kebangkitan Liverpool di bawah kendalian Andoni Iraola semakin mendapat perhatian apabila pemain tengahnya, Alexis Mac Allister mengakui pengendali baharu itu berjaya mengubah corak permainan dan suasana dalam pasukan selepas melalui musim yang mengecewakan.
Perubahan tersebut jelas memberikan kesan positif apabila The Reds meneruskan momentum kemenangan dengan menewaskan Villarreal 4-3 dalam aksi Liga Juara-Juara di Anfield, semalam.
Mac Allister yang meledak dua gol dalam perlawanan berkenaan mengakui Liverpool kini tampil dengan pendekatan berbeza berbanding ketika dibimbing bekas pengurus, Arne Slot.
Menurut pemain antarabangsa Argentina itu, terdapat beberapa perkara yang tidak berjalan lancar dalam pasukan sepanjang musim lalu sehingga menjejaskan prestasi keseluruhan mereka.
“Musim lalu benar-benar sukar untuk kami semua. Jelas sekali saya tidak berada pada tahap sepatutnya dan saya orang pertama yang mengakuinya.”
“Saya tidak mempunyai masalah untuk berbuat demikian. Ada sesuatu yang tidak kena dalam kumpulan ini dan pengurus baharu sudah mengubahnya,” katanya kepada Amazon Prime selepas perlawanan.
Mac Allister turut menyifatkan perubahan yang dilakukan Iraola sebagai faktor penting dalam membantu Liverpool mendapatkan semula keyakinan serta menikmati corak permainan lebih positif.
“Itu sangat penting. Cara kami bermain sekarang agak berbeza. Saya tidak suka membuat perbandingan, tetapi saya berasa baik ketika ini dan itulah yang saya mahukan, serta nikmati,” katanya.
Dalam aksi menentang Villarreal, dua jaringan Mac Allister bersama gol Ronald Araujo dan Florian Wirtz membantu Liverpool meraih kemenangan tipis meskipun berdepan tekanan pada penghujung perlawanan.
Gol lewat Tani Oluwaseyi hampir mencetuskan kebangkitan pasukan pelawat, namun Liverpool berjaya mempertahankan kelebihan untuk mengutip tiga mata penuh.
Sementara itu, Iraola yang mengambil alih tugas daripada Slot pada penghujung musim lalu menunjukkan permulaan memberangsangkan bersama kelab Merseyside berkenaan.
Daripada 11 perlawanan yang dikendalikannya setakat ini, bekas pengurus Bournemouth itu merekodkan tujuh kemenangan, tiga keputusan seri dan hanya satu kekalahan.
Slot sebelum ini berjaya membawa Liverpool menjuarai Liga Perdana Inggeris (EPL) pada musim pertamanya, namun gagal mengekalkan kecemerlangan tersebut pada musim berikutnya walaupun menerima sokongan besar dalam pasaran perpindahan pemain.
Prestasi semasa Liverpool kini memberi gambaran bahawa pendekatan Iraola mula membuahkan hasil, sekali gus meningkatkan keyakinan pasukan untuk kembali bersaing dalam kejohanan utama musim ini.
